Innovation
 
Neue Produkte, neue Dienstleistungen, neue Technologien – sie halten das Wirtschaftsleben in Schwung, verleihen dem Wettbewerb um Spitzenpositionen auf heimischen und weltweiten Märkten erst seine ganze Dynamik. Unternehmen mit innovativen Ideen und solche, die innovative Entwicklungen anderer in ihren Betrieben umsetzen wollen, verdienen besondere Förderung von staatlicher Seite. Dank der Innovationsfreude seiner Unternehmen gelingt es dem Saarland, Arbeitsplätze in zukunftsfähigen Branchen zu sichern und auf längere Sicht neue hinzuzugewinnen.

Innovation hat Zukunft
Auch für innovative Unternehmen hat das Saarland eine eigene Infrastruktur zur Förderung neuer Technologien ins Leben gerufen. Das vorrangige Förderthema sind die Informationstechnologien. Im Rahmen des Landesprogramms „IT Saarland“ werden insbesondere Investitionen zur Verbesserung der Telekommunikationsinfrastruktur sowie die Entwicklung und Anwendung moderner Informations- und Kommunikationstechnologien gefördert. Auch die Bundesregierung unterstützt die IT-Branche mit eigenen Programmen.

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Innovation lässt sich fördern
Innovative Unternehmen können in zwei Richtungen aktiv werden: Die einen wollen eigene Entwicklungen – genauer: neue oder verbesserte Produkte, Dienstleistungen oder Verfahren – zur Marktreife zu führen. Die anderen beabsichtigen innovative Technologien im eigenen Unternehmen einzuführen. Elementar für die Entwicklung der mittelständischen Wirtschaft sind beide – beide werden deshalb ohne Unterschied gefördert. Bei den Entwicklungsvorhaben zählen auch Lizenz- und Patentkosten, bei den Anwendungsvorhaben neben den Anschaffungs- auch die Implementierungskosten zu den geförderten Ausgaben.

Innovation braucht eigene Mittel
Ein Beispiel für maßgeschneiderte Innovationsförderung ist das „ERP-Innovationsprogramm“ des Bundes. Es dient der langfristigen Finanzierung marktnaher Forschung und der Entwicklung von neuen Produkten, Verfahren und Dienstleistungen. Es schließt auch Investitionen in die Einführung von innovativen Produktions-, Umwelt- und Energietechnologien mit ein. Die Kosten für Forschung und Entwicklung, Unternehmensberatung und Ausbildung sind dabei ebenso förderungswürdig wie Maßnahmen für Marktforschung und Markteinführung. Das ERP-Programm kann als Darlehens- oder Beteiligungsvariante in Anspruch genommen werden.